В День тикающих часов научпоп и лонгрид.

Хорошие новости! Счастье не за горами. А когда оно наступит рассчитать с максимальной точностью помогут ядерные часы. Они станут кратно точнее ныне самых точных атомных часов, отклонение у которых и так всего одна секунда за 40 миллиардов лет!
В основу работы ныне эталонных атомных часов заложены лазеры, чья частота излучения точно соответствует энергии, необходимой для перехода электронов между уровнями внутри атома. Ядерные же часы будут фиксировать переходы внутри ядра — среди протонов и нейтронов. Ведь частицы в ядре менее чувствительны к внешним воздействиям, например, к электромагнитным полям и т.п.
В основу работы нового хронометра учёные планирую положить торий-229. Для его ядерного перехода достаточно ультрафиолетового излучения, а не высокоэнергетического рентгеновского, как для большинства других подходящих веществ.
В лабораторных экспериментах учёные применили частотный гребень — оптическое устройство, которое с высокой точностью подсчитывает количество циклов излучения, вызывающих «тик». Исследователи впервые зафиксировали переход атомов тория-229 в возбуждённое состояние и смогли рассчитать частоту, вызвавшую этот сигнал. Результаты работы они опубликовали в журнале Nature. Точность измерения превысила предыдущие результаты в 100 тысяч раз!
И хотя сами ядерные часы ещё не готовы, все основные технологии для их создания уже описаны. Такая точность измерения времени открывает для физиков совершенно новые возможности, вплоть до обнаружения влияния тёмной материи на наш мир. Не говоря о выходе на новый уровень информационно-коммуникационных технологий, включая Интернет и навигацию.

«Освежим» истории возникновения часов:
• Cолнечные сутки в качестве единицы отсчета.
• Определять время, используя огонь, люди научились еще в древности.
• Водяные часы – клепсидры.
• Часы помогают развивать дисциплину.