Часовое искусство знало много механиков-инноваторов, которые бились над созданием вечных часов.

Время от времени некоторые из них презентовали самые разные автоматические хронометры, якобы не требующие подзавода.

Но, как доказала жизнь, все они, за исключением за исключением Джеймса Кокса и Жан-Леона Рейттера, оказывались мошенниками, хотя иногда и весьма одаренными инженерами. Порой на разгадку секрета устройства их часов уходили годы и даже десятилетия. Как раз о таком случае мы расскажем сегодня.

В начале XIX века швейцарский часовщик Давид Роберт Гайзер из Шо-де-Фона представил «вечные» часы. Он всех уверял, что механизм приводит в движение латунное колесо диаметром около 46 см, по периметру которого на равных расстояниях друг от друга подвижно закреплены 39 одинаковых пустотелых цилиндров. При вращении колеса они откидывались в разные стороны и якобы придавали дополнительный импульс движению. По своей сути перпетуум-мобиле!
Исследователи несколько раз изучали чудо-часы при жизни инженера, но ни разу ничего подозрительного не нашли. Эти часы продолжили будоражить ученые умы и после смерти Гайзера: их разобрали на части даже в присутствии членов Франкфуртского промышленного общества, но, так и не обнаружив ничего необычного, собрали обратно.

Мошенничество вскрыл Иоганн фон Поппе во время очередного изучения чудо-механизма. Он нашёл тщательно спрятанный за секундной стрелкой привод, с помощью которого заводили узкую пружинку, похожую на часовую, но с большим числом витков. Весь привод был искусно спрятан в полостях каркаса, а чтобы его завести, нужно было полностью демонтировать секундную стрелку.
Разработки Гайзера позже использовали и другие изобретатели «вечных» часов. Хотя это уже совсем другая история…