Талант часовщика — одна из главных причин долговечности лондонского Биг-Бена.

Сделаны эти куранты англичанином Эдвардом Джоном Дентом (1790-1853). С 17 лет Дент перенимал азы мастерства у кузена часовщика Ричарда Риппона. Уже к 25 годам одаренный молодой человек завоевал репутацию производителя качественных часов. С 1826 года его хронометры участвуют в конкурсе по точности, ежегодно проводимом Королевской обсерваторией в Гринвиче, и уже спустя три года получают первую премию.

Часы Дента использовались выдающимися исследователями XIX столетия. Так, в 1831 году хронометр № 633 был установлен на борту бриг-шлюпа «Бигль», на котором Чарльз Дарвин отправился в путешествие и по его итогам создал теорию эволюции.

Дент завоёвывает уважение королевского астронома сэра Джорджа Эйри, и это поворотный момент в его карьере. Сэр Джордж Эйри поддержал кандидатуру Дента при выборе производителя часов для башни новой Королевской биржи (установлены в 1844 году).

В 1852 году Дент получил, пожалуй, главный заказ жизни — изготовить большие часы для здания парламента в Вестминстере. Он берётся за работу, но через год умирает. Проект в 1859 году завершает один из его наследников – пасынок Фредерик Риппон Дент.

Позже компания Дента в 1871 году изготовила стандартные (эталонные) часы для Королевской обсерватории в Гринвиче. Механические часы прослужили до 1946 года, пока не были заменены на электронные.

Эдвард Джон Дент и наследники получили множество патентов на свои разработки и изобретения. Их хронометрами, компасами и другими приборами пользовались и пользуются люди практически во всех уголках Британской империи. В 2008 году компания впервые за 40 лет выпустила новую серию наручных часов для джентльменов, которая отразила в себе весь опыт и славу знаменитого английского часовщика.