Рубрика «Часы, которых нет» осваивает новые континенты. Начнем с Африки.

Часы даже лучше полезного и романтического маяка. Буквально так размышляли правители острова Занзибар в далёком 1897 году, когда утраченную навигационную башню с маяком решили заменить на башню с часами. Речь о здании церемониального дворца султана Бейт-аль-Аджаиб, известного также как Дом чудес. Чудес — потому что это было первое в Восточной Африке электрифицированное здание с лифтом!
А разрушили его в августе 1896 года в результате самой короткой войны в истории человечества. Она вспыхнула между Британской империей и Занзибарским султанатом. Колонизаторы хотели сместить неугодного им несговорчивого правителя. И хотя бой длился всего 38 минут, англичане практически в пух и прах разнесли береговую батарею и разрушили дворец, гарем и маяк почти до основания. Стрельба закончилась, когда случайное ядро снесло флагшток с занзибарским флагом. Событие было расценено как капитуляция противника.
Война отгремела, а восстановление утраченных архитектурных объектов заняло долгие годы. В отремонтированном церемониальном дворце до 1911 года размещался султан с гаремом, потом, до 1990 года, правительственные учреждения, а теперь здесь Национальный музей истории и культуры.
Вместо разрушенного маяка фасад украсили часовой башней. Она гармонично дополнила облик самого высокого здания, обращенного к гавани, и доминирующего над набережной.
Однако за Домом чудес не было должного ухода. В жарком влажном климате конструктивные элементы здания изнашивались, и в начале XXI века оно ветшало буквально на глазах. Отсутствие реставрационных и даже ремонтных работ привело к аварийной ситуации — 25 декабря 2020 года здание частично обрушилось, в том числе часовая башня. С тех пор Дом чудес стоит задрапированный в строительных лесах и служит грустным напоминанием о том, что можно лишиться всего, сэкономив немного на обслуживании.

Адрес: R5QQ+JR, Sokoku St, Zanzibar, Танзания