Возможно ли создать вечные часы, если вечных двигателей не бывает?

Этот вопрос не даёт покоя инженерам и изобретателям вот уже без малого 300 лет. Сразу оговоримся, что солнечные часы мы в расчёт не берём.

Первым ближе всех к созданию вечных часов подобрался британский изобретатель Джеймс Кокс. В 1774 году он предложил использовать в качестве источника энергии движение ртути из ёмкости по стеклянной трубке под воздействием атмосферного давления. Детали часового механизма находились в подвешенном состоянии и были уравновешены. Силы движения ртути в трубке было достаточно для подзавода пружины внутри часов и их стабильной работы. Сейчас этот двухметровый хронометр хранится в лондонском музее Виктории и Альберта, правда, без ртути из-за её высокой токсичности (механизму требовалось около 5 литров, т.е. 68 кг ртути), и поэтому не ходит.

Другая рабочая модель «вечных» часов появилась уже в ХХ веке. Механизм, заводящийся буквально от воздуха, создал французский инженер Жан-Леон Рейттер в 1928 году. Позже его усовершенствовали работники швейцарской мануфактуры Jaeger-LeCoultre. Они же запатентовали его и до сих пор продают эти «вечные» часы под маркой Atmos. Источником энергии хронометров Atmos служит способность газов расширяться при нагревании и сжиматься при охлаждении. Даже минимального изменения температуры окружающей среды, примерно на 1-2 градуса Цельсия, достаточно, чтобы заставить двигаться поплавок внутри колбы с термочувствительным газом. Эта энергия используется для подзавода пружины. Учитывая, что температура воздуха постоянно меняется даже внутри помещений, такой механизм становится практически вечным. Разработчики уверяют, что он может работать без вмешательств до 600 лет, а если его регулярно чистить, например, каждые 20-25 лет, то срок службы практически не ограничен.
Такие часы до сих пор делаются исключительно вручную. Они требуют очень тонкой настройки и чрезвычайно бережного отношения. Сложность их производства и обусловленная этим высокая цена делает эти часы эксклюзивным аксессуаром класса люкс.

Создать повседневные часы с вечным ходом до сих пор так никому не удалось, и мы по-прежнему вынуждены регулярно заводить наши хронометры. Или источники электроэнергии для поддержания движения стрелок. Поэтому смело можно сказать, что точный отсчет времени в наши дни возможен во многом благодаря стабильному электроснабжению.

Сегодня — 22 декабря 2022 года — День энергетика. Пользуясь случаем, поздравляем специалистов отрасли с их профессиональным праздником!